クリスマス到来…全国

2008.12.24

クリスマスに行われたミサの様子
（写真は昨年のルティエ教会）

ミッドガルド大陸は例年より数日遅れの22日よりクリスマスの支度を開始した。
必然的に友人や家族へ贈るためのクリスマスプレゼントを用意する期間が短くなってしまい。全国のサンタクロースも大慌てと言ったところである。

さて、本日24日はクリスマスの前日、クリスマスイブと呼ばれるがその由来をご存知だろうか。よくイブは前日、または前夜という意味と解釈しておられる人がいるが、それは正しく無い。
クリスマスイブは正式にはクリスマスイブニングという。『クリスマスの夜』という意味だ。
これに疑問を抱く読者諸兄も多かろう。何故前日の夜が『クリスマスの夜』と呼ばれるのか。

その答えは我々の生活習慣が変化にある。
我々にとって一日とは朝に始まり、夜に終わるというのが基本となっている。
しかしほんの100年ほど前に立ち返れば、日が沈んだあとの時間は人間の活動時間ではなかった。
そのころの一日の終わりとは日が沈むその時までは示していた。次の一日は日が沈んだあと、つまり夜から始まっていたのである。
クリスマスイブという呼称はその名残で、本来クリスマスは現在の24日の夜から始まっていたことに由来するのだ。

クリスマスは聖誕祭とも呼ばれ、聖堂教会が奉る聖人の生まれたとされる日でもある。各地の教会ではそれにちなんだミサが開かれる。
家族や友人とミサに参加し、厳かな雰囲気を味わうのも良いかもしれない。

クリスマスイベント
（公式サイト）

　[Text by トウコ＝ミツキ]

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